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세상에서 가장 아름다운 얼굴
평생을 일그러진 얼굴로 숨어 살다시피 한
아버지가 있었습니다.
그에게는 아들과 딸, 남매가 있었는데, 심한 화상으로
자식들을 돌 볼 수가 없어 고아원에 맡겨 놓고
시골의 외딴집에서 홀로 살았습니다.
한편, 아버지가 자신을 버렸다고 생각한 자식들은
아버지를 원망하며 자랐습니다.
어느 날, 아버지라며 나타난 사람은
화상을 입어 얼굴이 흉하게 일그러져 있었고,
손가락은 붙거나 없는 모습이었습니다.
“저 사람이 나를 낳아준 아버지란 말이야?”
자식들은 충격을 받았고, 차라리 고아라고 생각했던 시절이
더 좋았다며 아버지를 외면해 버렸습니다.
시간이 흘러 자식들은 성장하여
결혼을 하고 가정을 이루었지만,
아버지는 여전히 사람들 앞에 모습을 나타내지 않으며
혼자 외딴집에서 지냈습니다.
몇 년 뒤,
자식들은 아버지가 돌아 가셨다는 소식을 들었습니다.
그동안 왕래가 없었고
아버지를 인정하지 않고 살았던 자식들인지라
아버지의 죽음 앞에서도 별다른 슬픔이 없었습니다.
하지만, 자신들을 낳아 준 아버지의 죽음까지
외면할 수 없어서 시골의 외딴집으로 갔습니다.
외딴집에서는 아버지의 차가운 죽음만이
기다리고 있었습니다.
마을 노인 한 분이 문상을 와서
아버지께서는 평소에 버릇처럼 화장은 싫다며
뒷산에 묻히기를 원했다고 알려주었습니다.
하지만, 자식들은 아버지를 산에 묻으면
명절이나 때마다 찾아와야 하는 번거롭고 귀찮아서
화장을 하겠다고 했습니다.
아버지를 화장하고 돌아온 자식들은
다시 아버지의 짐을 정리해 태우기 시작했습니다.
아버지가 평소 덮었던 이불이랑 옷가지들을 비롯해
아버지의 흔적이 배어 있는 물건들을 몽땅 끌어내
불을 질렀습니다.
마지막으로 책들을 끌어내 불 속에 집어넣다가
“비망록”이라고 쓰인 빛바랜 아버지의 일기장을 발견했습니다.
불길이 일기장에 막 붙는 순간
왠지 이상한 생각이 들어 얼른 꺼내 불을 껐습니다.
그리곤 연기가 나는 일기장을 한 장 한 장 넘겨가며
읽기 시작했습니다.
아들은 일기장을 읽다가 그만 눈물을 떨구며 통곡했습니다.
일기장 속에는 아버지께서 보기 흉한 얼굴을 가지게 된
사연이 쓰여 있었습니다.
아버지의 얼굴을 그렇게 만든 것은 바로 자신 들이었습니다.
일기장은 죽은 아내와 아이들에게 쓰는 편지로 끝이 났습니다.
“여보! 내가 당신을 여보라고 부를 자격이 있는
놈인지조차 모르겠습니다.
그날 당신을 업고 나오지 못한 날 용서 하구려
울부짓는 어린 아이들의 울음소리를 뒤로 하고
당신만을 업고 나올 수가 없었다오.
이제 당신 곁으로 가려고 하니 너무 날 나무라지 말아주오,
덕분에 아이들은 잘 자라고 있다오,
비록 아버지로서 해준 것이 없지만 말이오."
“보고싶은 내 아들 딸에게"
평생 너희들에게 아버지 역할도 제대로 못하고
이렇게 짐만 되는 삶을 살다가 가는구나염치 불구하고 한 가지 부탁이 있구나
내가 죽거들랑 절대로 화장은 하지 말아다오.
난 불이 싫단다.
평생 밤마다 불에 타는 악몽에 시달리며 30년 넘게 살았단다.
그러니 제발....!
뒤늦게 자식들은 후회하며 통곡하였지만 아버진 이미 화장되어 연기로 사라진 뒤였습니다 |
 지난 토요일 저녁에 친정엄마 82회 생일을 맞아서 대구에 가는 길에 청주 신영호선생님도 찾아 뵙고 평소 내게 너무나 따뜻하게 대해주는 해바라기님도 찾아 뵈었다. 언제나 내가 먼 여행길을 떠났을 때도 내 글들에 혼자서 댓글을 달아주고 못난 나를 선배님 선배님하면서 하루도 빠지지않고 바쁜 가운데서도 잊지않고 걸음해주는 그 고운 심성과 늘 이렇게 가슴 뭉클한 감동을 주는 고운 글을 보내주는 그 마음이 고마워서 늘 만나보고 싶던차에 이번 기회에 용기를 내었다.
해바라기님과 그 친구분까지 온가족 모두 반갑게 맞아 주셔서 너무 고마웠고 늦은밤에 대구 친정집까지 좋은차로 바래다 주어서 감동을 받았다.
청주 애들 고모부도 쉬어야 되는데 먼곳까지 차로 바래다주고 맛있는 점심까지 대접해주고... 한번 움직일 때마다 모두에게 따뜻한 은혜를 입고 온 것 같다. 신선생님께 여러가지 운동요령도 배우고 좋은 이야기도 많이 듣고 산야초액도 한 병 사가지고 왔다.
애들 고모부도 한 병 삿다. 다음에 좀 따뜻해져오면 집에서 단식을 실천해 볼 생각이다. 그때는 물론 블로그에 그 과정을 소개할 생각이다.
몸이 생기다 말았는지 환경이 조금만 바뀌어도 기침이 나오고 집에 오니 혓바늘까지 생겼으니....
사람이 왜 이렇게 부실한가 싶다. 그래도 82살의 연세에도 맑은 정신으로 건강하게 지내고 계신 엄마를 뵙고 오니 마음 한구석 혼자 계셔서 안타깝기도 하지만 조금은 마음이 놓이기도 하고 늘 걱정했던 울산여동생도 제부가 좋은 직장에 취직이 되어서 잘 다니고 있다고 하니 안심이 된다. 그리고 보고싶던 고운 사람들도 다 만나고와서 마음 흐뭇하다.
삶의 여정에서 마음이 따뜻해지는 좋은 인연을 만나는 것이 얼마나 고맙고 감사한지 모르겠다.
늘 제 블로그를 잊지 않고 찾아 주시는 고운님들께 머리 숙여서 감사의 인사를 보내면서...
늘 가내 건강과 행복이 가득하시고 저와 인연된 모든 사람들이 맑고 향기로운 고운 나날 보내시기를~~*^^*~~  
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